Einfach Mehrweg – Sykell

Scenario

Nell’arco del 2021 l’umanità ha generato 139 milioni di tonnellate di rifiuti plastici monouso, ben 6 milioni in più rispetto a due anni prima: il materiale di partenza si tratta – nella maggior parte dei casi – di plastica vergine, ovvero realizzata a partire da combustibili fossili. Si stima inoltre che le emissioni di gas serra dirette ed indirette legate al ciclo di vita della plastica usa e getta nel 2021 abbiamo raggiunto i 450 milioni di tonnellate di CO2 equivalente, con la maggior parte di esse generate durante la prima parte del processo produttivo, nel comparto petrolchimico e degli idrocarburi.

La smoderata produzione di plastica vergine si può ricondurre alla costante e crescente domanda da parte del mercato di imballaggi flessibili, fatti di polipropilene e polietilene lineare a bassa densità: bustine, pellicole, involucri in plastica e simili ora rappresentano il 57% dei rifiuti totali. Ciò costituisce un problema climatico e di inquinamento di primaria importanza in quanto non solo questi prodotti sono più complessi da smistare, smaltire e riciclare rispetto agli imballaggi rigidi, ma anche perché sovente vengono dispersi nell’ambiente: secondo dati forniti dalla Minderoo Foundation 14 milioni di tonnellate di plastica finiscono ogni anno negli oceani.

Si ipotizza che il riciclo meccanico dei prodotti in plastica esausti ridurrebbe l’impronta di CO2 del 30-40%: tale pratica virtuosa rappresenta dunque una grande opportunità per il futuro per ridurre l’impatto ambientale di questo materiale, anche se, purtroppo, si configura ancora come un’attività “marginale”. Tra il 2019 e il 2021, la capacità di riciclo di polietilene, polipropilene, polistirene e polietilene tereftalato è passata 23 a 25 milioni di tonnellate; di questo quantitativo, però, soltanto 2 tonnellate vengono ritenute realmente circolari poiché la plastica monouso è stata recuperata e riciclata per produrne di nuova. Bisogna inoltre ricordare che, in tempi recenti, la quantità di plastica monouso è cresciuta ad un ritmo 15 volte superiore rispetto a quella realizzata da materie prime riciclate, prevedendo che nel 2027 la produzione di polimeri vergini sarà maggiorata di ben 60 milioni di tonnellate.

Date le evidenze riportate, è chiara dunque la necessità di un’inversione di tendenza – oggi più che mai – ma, soprattutto, l’urgenza di un intervento normativo, volto a promuovere il riciclo degli imballaggi e dei prodotti in plastica, altrimenti destinati ad aggravare in maniera significativa la piaga dell’inquinamento ambientale.

Descrizione

Einfach Mehrweg è un servizio tedesco nato nel 2021 a Berlino con l’obiettivo principe di ridurre ed eliminare le 350 milioni di tonnellate di plastica monouso prodotte ogni anno, come dichiarato dal fondatore Davide Mazzanti.

Il sistema, sviluppato da Sykell GmbH in collaborazione con REWE Group ed Interzero, si configura come un circular business model, in quanto è stato concepito per offrire un’alternativa sostenibile e circolare agli imballaggi usa e getta nel settore alimentare. Einfach Mehrweg si occupa infatti della produzione, distribuzione e lavaggio di packaging di plastica durevole e riciclabile.

Il servizio funziona attraverso un ciclo di sei fasi che favorisce il riutilizzo efficiente e circolare dei contenitori. Il primo step prevede, a seguito dell’acquisto di un cibo o di una bevanda, la consegna del prodotto al cliente, a cui viene richiesto il pagamento di una cauzione. Il consumatore usa dunque il prodotto dotato di packaging riciclabile e, a fine utilizzo, ne riconsegna l’involucro tramite uno degli innumerevoli distributori automatici presenti nei supermercati tedeschi. Il quarto step prevede dunque la restituzione ed il lavaggio professionale del contenitore al fine di garantire igiene e sicurezza; contemporaneamente viene rimborsata al cliente la cauzione. Infine il contenitore viene riconsegnato ai punti vendita o ai ristoranti per poter essere riutilizzato, completando così il ciclo.

Einfach Merhweg è quindi un servizio che si occupa di disincentivare l’impiego di plastica monouso, al fine di ridurre l’impatto derivante dall’impiego di questo materiale all’esasperazione della crisi climatica. Grazie all’operato di questa azienda dal 2023 sono stati evitati l’utilizzo e lo spreco di 2.110.668 contenitori di plastica usa e getta ed è stato drasticamente diminuito il dispendio di plastica e di acqua (rispettivamente del 91% e del 74%). Parallelamente si è anche verificata una riduzione delle emissioni di CO2: costituisce un’evidenza di ciò il fatto che solamente dopo 4 utilizzi il packaging riciclato da 500 ml emette meno anidride carbonica rispetto al suo corrispondente monouso. Infine, i prodotti sviluppati da Einfach Merhweg si dimostrano risolutivi anche per quanto concerne la piaga dello spreco alimentare: sempre nel corso del 2023, infatti, grazie ai 5.800 punti vendita dell’azienda distribuiti in tutta la Germania, è stato possibile evitare lo spreco di 44.800 kg di cibo.

Bibliografia